En los recién nacidos, la composición de la microbiota autóctona está determinada en gran medida por la madre. En consecuencia, los factores que perturban la microbiota materna durante el embarazo y la lactancia pueden afectar potencialmente la microbiota de los hijos. Están surgiendo pruebas observacionales que vinculan la microbiota intestinal con la inmunogenicidad de las vacunas. Se ha observado una asociación positiva entre la abundancia de Bifidobacterium en las primeras etapas de la infancia con la proliferación de linfocitos T cooperadores a partir de derivados proteicos purificados (PPD) y la administración del toxoide tetánico a los 2 años. Sin embargo, hasta la fecha no existen datos causales que vinculen la microbiota intestinal autóctona con la inmunogenicidad de la vacuna en recién nacidos.

El bacilo de Calmette y Guérin (BCG) se administra al nacer a millones de bebés en todo el mundo. La vacuna puede provocar respuestas sólidas de linfocitos Th1 en recién nacidos que generalmente tienen inmunidad sesgada a linfocitos Th2. Siguiendo las recomendaciones de 2013 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la terapia antirretroviral inmediata de por vida para madres embarazadas que viven con VIH en todo el mundo, se ha producido una disminución en la transmisión vertical del VIH. Sin embargo, esto ha llevado a una población cada vez mayor de recién nacidos expuestos al VIH, pero no infectados. Estos recién nacidos tienen un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad por enfermedades infecciosas en comparación con los recién nacidos no ex- puestos al VIH, lo que los convierte en una población objetivo importante para la vacunación. Los recién nacidos expuestos al VIH presentan una mayor inflamación y activación inmune. Además, tienen una microbiota intestinal alterada en comparación con los bebés no expuestos al VIH. Los estudios sobre la inmunidad mediada por células, incluida la BCG, se ven afectados por el tipo de lectura inmunitaria, las condiciones del estudio, las estimulaciones antigénicas y la edad en la que se evalúan las respuestas a la vacuna.

Para abordar estas cuestiones, Nyagahu et al. evaluó la respuesta de las células T a la vacuna BCG en recién nacidos expuestos al VIH, pero no infectados. Los resultados fueron muy variables: los investigadores los midieron como la frecuencia de producción de citoquinas CD4+ después de la estimulación. Clasificaron a los recién nacidos con respuestas a la vacuna BCG por encima de la mediana como de alta respuesta y al resto como de baja respuesta.

Asimismo, clasificaron las respuestas altas versus bajas a la vacuna BCG de acuerdo con la composición de la microbiota intestinal, y observaron las diferentes respuestas en las poblaciones de células inmunes de crías de ratones.

Las crías de ratones libres de gérmenes alimentados por sonda con B. infantis exhibieron cifras de células T específicas para BCG significativamente más altas en comparación con las crías alimentadas con B. thetaiotaomicron. B. infantis y B. thetaiotaomicron afectaron diferencialmente el metaboloma de las heces y el transcriptoma del colon. Las células epiteliales del colon humano estimuladas con B. infantis indujeron un perfil de expresión genética único frente a B. thetaiotaomicron. Por lo tanto, se identificó un papel causal de B. infantis en la inmunidad específica de antígeno en las primeras etapas de la vida.

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• Fuente: Nyangahu DD, Happel AU, Wendoh J, et al. Bifidobacterium infantis is associated with T cell immunity in human infants and is sufficient to enhance anti-gen-specific T cells in mice. Sci Adv. 2023 Dec 8;9(49): eade1370. doi: 10.1126/sciadv.ade1370. Epub 2023 Dec 8. PMID: 38064556; PMCID: PMC10708209.